Dossier : Perspectives franco-brésiliennes autour de l’agroécologie – Aux frontières de l’agroécologie. Les politiques de recherche de deux instituts agronomiques publics français et brésilien^★

The boundaries of agroecology. Research policies of two public agricultural institutes in France and Brazil

¹ Sociologie, Inra, UR0767 Écodéveloppement, Avignon, France
² Agronomie, Inra, UR0767 Écodéveloppement, Avignon, France
³ Agronomie, Embrapa, Embrapa Amazônia oriental, Belém, Brésil
⁴ Écologie, Inra, UMR1248 Agir, Castanet-Tolosan, France

^* Auteur correspondant: guillaume.ollivier@inra.fr

Reçu : 2 Octobre 2017
Accepté : 2 Novembre 2018

Résumé

L’agroécologie en France et au Brésil résulte d’interactions entre la science, des pratiques agricoles et la politique. Nous analysons la manière dont deux institutions publiques de recherche agronomique, l’Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) et l’Institut national de la recherche agronomique (Inra), appréhendent ces frontières à l’occasion de sa mise sur leur agenda de programmation. Notre analyse montre comment leurs exercices de programmation étant, plus ou moins, dépendants de leurs contextes politiques nationaux, il en résulte des dynamiques et des cadrages différents de la notion. Précédant l’Inra, l’Embrapa, fortement incité par le gouvernement et les mouvements sociaux, intègre l’agroécologie pour légitimer une recherche alternative, au service des agriculteurs familiaux dans un contexte agricole et politique très clivé et houleux. À l’Inra, l’agroécologie permet la (re)légitimation de l’agronomie pour répondre aux enjeux sociétaux actuels, tout en rejetant la radicalité politique des mouvements sociaux. Elle trouve ensuite un écho dans la politique publique. Nous montrons enfin que la notion donne lieu à des cadrages et débats internes au sein des deux institutions reflétant différentes conceptions du rapport science/société.

Abstract

Agroecology results from interactions at the boundaries of sciences, practices and politics in France and Brazil. Taking a discursive approach, we analyze the way in which two public agricultural research institutions, Embrapa (Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária) and Inra (Institut national de la recherche agronomique) delineate these boundaries in the course of their agroecology agenda-setting. We show that their programming exercises are more or less dependent on national political contexts. This generates differing dynamics and framings of the notion of agroecology. Ahead of Inra, Embrapa, encouraged by the Lula government and rural social movements, integrated agroecology to legitimize an alternative research agenda dedicated to family farmers. This agenda suffers from the constraints of a divided and increasingly stormy agricultural and political context. Within Inra, agroecology helps (re)legitimize agronomy to respond to societal challenges, while rejecting the political radicalism of social movements. Since 2012 this research agenda has found an echo in the implementation of French agroecological public policy. Moreover, an analysis of internal debates in Inra reveals different framings of agroecology and some tensions regarding the boundary nature of agroecology. The debates revolve around the scientificity of agroecology and its capacity to become, or not, a ferment for social justice. Through this approach we shed light on the way agroecology is unsettling Inra’s strategy and that of Embrapa.