Les modèles hérités de la Rome antique ou de l’Amérique du Nord définissent trois types d’espaces : l’espace artificialisé, symbolisé par la ville ou la cité, l’espace naturel, correspondant à la wilderness ou à la silva (bois), et la nature ordinaire, qui constitue un milieu intermédiaire, lieu de rencontre et de cohabitation entre hommes et nature, dans les espaces agricoles, ager (champ cultivé), hortus (jardin) et saltus (prairies/marécages).