Quels modèles de gestion des plantations agro-industrielles tropicales ? Réflexions à partir d’une étude de cas au Gabon

Business models for managing tropical agro-industrial plantations: some considerations based on a study case in Gabon

¹ Géographe, Cirad, UMR9000 Tetis Montpellier France
² Socio-économiste, Cirad, UMR1110 Moisa Montpellier France

Auteur correspondant : J.-P. Tonneau, j ean-philippe.tonneau@cirad.fr

Résumé

Le fort développement de l’agro-industrialisation dans les zones tropicales fait craindre de graves conséquences sociales et environnementales. Des mécanismes de régulation permettent-ils d’atténuer ces conséquences ? À partir de l’étude d'une plantation industrielle d’hévéas au Gabon, les principaux enjeux sociaux et environnementaux sont d’abord détaillés. Nous présenterons les lacunes des modes de gestion mis en œuvre : responsabilité sociale et environnementale, politiques d’enclave et modèle paternaliste. Nous démontrerons que l’entreprise agro-industrielle ne peut répondre, seule, à l’importance des enjeux de développement que sa création suscite. Nous introduirons la notion de développement territorial, en précisant pour quelles raisons celle-ci permet d’appréhender et de gérer les transformations sociales et environnementales générées par les grands projets de plantation tropicale, malgré les difficultés de mise en œuvre que nous pressentons.

Abstract

The agro-industrial expansion in tropical areas raises serious concerns about its social and environmental impacts. Using an industrial rubber plantation in Gabon as a case study, our article first discusses the key social and environmental issues. We follow by presenting the limitations of the business models used: environmental and corporate social responsibility, enclave policies and paternalistic approach. We demonstrate that the private company model cannot meet alone the many sustainable development issues. These issues call for a better clarification of responsibilities among all stakeholders within a framework of planned territorial development, despite the structural difficulties that will probably stand in the way of its implementation.