Comprendre les dynamiques interdisciplinaires des communautés épistémiques à l’interface entre natures et sociétés : une étude comparative de l’Économie écologique, de la Résilience des systèmes sociaux et écologiques et de la Political Ecology

Interdisciplinary dynamics of nature/society epistemic communities: a comparative study of Ecological Economics, Resilience of social and ecological systems and Political Ecology

¹ Géographie, Université de Pau et des Pays de l’Adour, UMR TREE, Pau, France
² Sciences de l’environnement, CIRAD, UMR SENS, Montpellier, France
³ Économie, Université d’Artois, UMR Clersé, Arras, France
⁴ Économie, Université de Reims Champagne Ardenne, EA REGARDS, Reims, France

^* Auteur correspondant : francois.bousquet@cirad.fr

Reçu : 14 Novembre 2022
Accepté : 6 Juillet 2023

Résumé

À partir des années 1970, plusieurs groupes de chercheurs, dont ceux qui fondèrent la revue Natures Sciences Sociétés, ont eu l’idée qu’il était nécessaire, pour répondre à la question environnementale, de dépasser les frontières disciplinaires. Nous proposons de comparer ici trois de ces communautés interdisciplinaires que nous qualifions de communautés épistémiques – l’Économie écologique, la Résilience des systèmes sociaux et écologiques, et la Political Ecology –, en présentant leurs trajectoires, les dispositifs qui les structurent et l’appréhension de leur diversité interne. Nous montrons que, si toutes les trois suivent plus ou moins la même temporalité, elles partagent le même diagnostic sur la nature de la crise environnementale mais appréhendent différemment les débats internes quant aux moyens de résoudre cette crise. Nos analyses montrent différentes manières de faire de l’interdisciplinarité : la Résilience des systèmes sociaux et écologiques constitue une forme de communauté épistémique à la fois souple et structurée, quand la Political Ecology est traversée de questions sur l’utilité même de la science et son rapport au politique et à la critique. L’Économie écologique paraît pour sa part tiraillée entre plusieurs courants, qui se distinguent selon leur rapport à l’orthodoxie économique.

Abstract

From the 1970s onwards, several groups of researchers, including those who founded the journal Natures Sciences Sociétés, launched the idea that it was necessary to cross disciplinary boundaries to address the environmental issue. We propose here to compare three of these interdisciplinary communities, which we qualify as epistemic communities, i.e., ecological economics, the resilience of social and ecological systems and Political Ecology, particularly with regard to their trajectories, the mechanisms that structure them and the understanding of their internal diversity. We show that, while all three more or less follow the same temporal pattern (foundations laid in the 1970s, structuring in the 1980s), they share a diagnosis on the nature of the environmental crisis but apprehend the internal debates on the means of resolving this crisis differently. Our analyses show different ways of ‘doing’ interdisciplinarity: resilience of social and ecological systems constitutes a form of epistemic community that is both flexible and structured, while Political Ecology is riddled with questions about the very usefulness of science and its relationship to politics and criticism. Ecological Economics seems to be torn between several currents, which may be distinguished according to their relationship to economic orthodoxy.