Dossier « Politiques du changement global. Expertises, enjeux d’échelles et frontières de l’action publique environnementale » - Les catastrophes : un horizon commun de la globalisation environnementale ?

Disasters: a common horizon of environmental globalization?

Sociologue, IFRIS, CERMES3, 94801 Villejuif, France

Auteur correspondant : cabane@vjf.cnrs.fr

Reçu : 24 Octobre 2014
Accepté : 12 Mai 2015

Résumé

Les catastrophes font de plus en plus figure d’horizon de la globalisation environnementale. La représentation des menaces qu’elles font peser à l’échelle planétaire et leur irruption sur la scène politique sont souvent vues comme le résultat d’alertes scientifiques transnationales. Pourtant, lorsque l’on considère les désastres dans différents contextes, force est de constater la pluralité de communautés scientifiques théorisant de diverses façons le lien entre changement environnemental et catastrophes. En rendant compte de la variété de ces régimes épistémiques développés en Europe, en Amérique du Nord et dans les pays dits du Sud et de leur focalisation respective sur la crise environnementale, la préparation aux catastrophes ou la vulnérabilité due au développement, l’article met à jour la coexistence de différentes ontologies du global et leur hiérarchisation dans un espace politique transnational.

Abstract

Disasters are often portrayed as an inevitable horizon of environmental globalization. The representation of these threats on the global political stage is regularly interpreted as resulting from the work of transnational expert communities. Contrary to these homogenizing visions, the article shows how various social sciences studies on risks and disasters developed from different objects in Europe, North America, and the global South. They theorized in different ways the relation between disasters and globalization, focusing respectively on global environmental crises, disaster preparedness and vulnerabilities due to unequal development. Insisting on the multiplicity of epistemic regimes allows pinpointing the limits of risk cosmopolitism that takes for granted disasters as global phenomena as well as their common imagination. It shows the necessity to pay better attention to varying and conflicting ways of scientifically thinking about disasters, embedded in political contexts and post-colonial relations.