Les émotions comme lien entre l’action collective et l’activité professionnelle : le cas de l’agriculture biologique

Emotions as a link between collective action and professional activity. The case of organic farming

¹ Sociologue, Université de Namur, 5000 Namur, Belgique
² Sociologue, Université de Namur, 5000 Namur, Belgique ; Université Catholique de Louvain, 1348 Louvain-la-Neuve, Belgique
³ Anthropologue, CNRS, UMR7533 LADYSS, 92001 Nanterre cedex, France

Auteur correspondant : D. Van Dam, denise.vandam@fundp.ac.be

Résumé

Cette contribution examine le rôle joué par les émotions dans le cadre du mouvement de l’agriculture biologique. Celui-ci fait partie des « nouveaux mouvements sociaux économiques », qui ont pour particularité de comporter un volet « action collective » et un volet « activité professionnelle ». On sait que ce double ancrage peut constituer une source de tensions. C’est ici que les émotions peuvent intervenir, soit en renforçant ces tensions, soit en les réduisant et en contribuant à la cohérence du mouvement. Nous montrons que c’est ce second cas de figure qui se réalise. En nous appuyant sur des entretiens menés auprès de 21 agriculteurs « bio » alsaciens, nous comparons les émotions qu’ils ressentent d’une part dans leur action collective, d’autre part dans leur activité professionnelle. Dans cette comparaison, nous prenons successivement en compte les enjeux ou défis rencontrés par les acteurs, les oppositions ou conflits qu’ils vivent et enfin leurs identités et appartenances. Il ressort de l’analyse que les émotions sont très proches, que l’on se situe du côté de l’action collective ou du côté de l’activité professionnelle. Nous concluons de cette relative proximité que les émotions contribuent à la réduction des tensions et donc à la cohérence du mouvement de l’agriculture biologique. Notre analyse conduit encore à revoir la typologie des émotions dont on vient de faire état, notamment en ajoutant une nouvelle catégorie : les « émotions sensorielles », qui incluent le goût, le toucher, etc.

Abstract

Our paper investigates the role of emotions in the organic farming movement which we consider as a “new social economic movement” comprised of two components: “collective action” and “professional activity”. This duality may generate tensions that can be tempered or heigthened by emotions. Our research shows that, as far as the organic farming movement is concerned, the first scenario applies. Relying on in-depth interviews with 21 organic farmers in the French region of Alsace, we compare the emotions experienced in the field of collective action and those experienced in the field of professional activity (farming). We successively consider the challenges, the conflicts and the sense of social belonging (identity) experienced in both areas. Our analysis shows that the emotions experienced are particularly close in terms of their nature (we refer to a typology which distinguishes between “emotional fulfillment” such as pride and joy, “emotional approach” such as hope or interest, “emotions of resignation” such as sadness or fear, and “antagonistic emotions” such as envy or anger). Their valence, either positive or negative, and their intensity are also very close. Due to this proximity (in nature, valence and intensity), we consider that the emotions experienced contribute to reducing tensions between the two components of the organic farming movement, thus strengthening the movement. Our analysis also leads us to reconsider the typology of emotions which we mobilized, adding a new category, i.e., “sensory emotions” which includes taste, touch, visual pleasure, etc.