Impacts du changement climatique et modélisation intégrée, la part de l'arbitraire

The impact of climate change and integrated modelling: the share of uncertainty

Économiste, CIRED CNRS, 45 bis avenue de la Belle Gabrielle, 94736 Nogent-sur-Marne cedex, France Économiste, CODE, Universitat Autònoma de Barcelona, 08193 Bellaterra, Espagne

Auteur de correspondance : P. Courtois pcourtois@pareto.uab.es

Résumé

Dans quelle mesure les États doivent-ils infléchir leurs émissions actuelles et futures de gaz à effet de serre ? Les modèles d'évaluation intégrée, assemblages d'informations issues de différentes disciplines scientifiques, sont communément devenus l'une des passerelles entre les sphères scientifique et politique. Sans toujours constituer des boîtes noires, ces modèles sont particulièrement complexes et reposent sur des hypothèses restrictives. Les résultats qui en sont tirés doivent donc être appréhendés en connaissance de cause et, en aucun cas, ne constituent des "vérités scientifiques". L'objet de cet article est d'approfondir certaines de ces hypothèses. Plus précisément, l'analyse est consacrée à l'exposé des incertitudes inhérentes aux méthodes de représentation formelle des impacts du changement climatique. L'approche suivie en matière d'évaluation des impacts est en effet déterminante dans les résultats fournis par les modèles intégrés fondés sur l'approche coût-avantage. Il convient d'en souligner les principales caractéristiques et limites.

Abstract

To what extent should States curb current and future greenhouse gas emissions? Integrated assessment models are commonly used to build or at least legitimize policy making. Although these models should not be viewed automatically as black boxes, they are particularly complex and are built on restrictive assumptions. Hence results derived from such models need to be taken with caution and on no account as “scientific truth”. The aim of this paper is to provide a deeper insight into some of the key methods and assumptions these models are based on. We focused our work on climate change response functions. Assumptions and methods selected to evaluate the influence of climate change impacts will indeed strongly orientate the results derived from integrated assessment models based on cost-benefit concepts. It is therefore essential to point out their chief characteristics and limitations.