Accès à l’eau et clientélisme dans le Nordeste brésilien

Access to water and clientelism in the semi-arid Brazilian Northeast

¹ Doctorante en sociologie, AgroParisTech, UFR Sociologie, 75005 Paris, France
² Hydrologue, UFC, PPGEA, Fortaleza, Brésil
³ Sociologue, AgroParisTech, UFR Sociologie, 75005 Paris, France
⁴ Sociologue, PROCAM-USP, São Paulo, Brésil
⁵ Agronome, CIRAD, UMR G-Eau, 34398 Montpellier, France

Auteur correspondant : A.-L. Collard, collard.annelaure@gmail.com

Reçu : 18 Juillet 2011
Accepté : 3 Mai 2012

Résumé

Dans le Nordeste brésilien semi-aride, les récents projets d’approvisionnement en eau des petites communautés rurales affichent une rupture avec le modèle traditionnel d’action publique basé sur la grande hydraulique. De la lutte contre la sécheresse, on est passé à la lutte contre la pauvreté, et l’intervention se veut désormais localisée, décentralisée et participative. La question est de savoir si le nouvel accès à l’eau domestique modifie les relations de dépendance locales. L’étude du « réseau d’eau domestique » en tant qu’objet sociotechnique permet de se poser la question de son appropriation par les populations locales et les potentats locaux. L’analyse des récits de vie montre que, malgré des avancées, le clientélisme reste au cœur des dynamiques locales, même si sa nature évolue.

Abstract

In the semi-arid Brazilian Northeast, the recent water supply projects in small rural communities break away from the traditional model of public action based on – large-scale hydraulics –. Emphasis in these projects has shifted from the fight against drought to the fight against poverty and interventions now aim to be localized, decentralized and participatory. However, does this new access to domestic water modify local dependency relations? Studying the “domestic water network” as a socio-technical system questions its actual appropriation by local populations. The analysis of life narratives shows that despite improvements for the local population, these projects are still rooted in a clientelistic heritage and top-down logic. Clientelism remains at the heart of local dynamics even though its nature is progressively changing.