Pôle industriel, la ville de Douala présente une densité moyenne de 2 210 hab/km². Il s’agit d’une ville côtière. Près de 40 % de la superficie urbanisée est située à moins de 10 m d’altitude. Cette ville a toujours été confrontée au phénomène des inondations mais ce problème est aujourd’hui plus fréquent et plus violent. Les ravinements et les glissements de terrain sont enregistrés de plus en plus fréquemment. Les facteurs majeurs sont l’occupation anarchique de l’espace urbain, les dysfonctionnements et le manque de curage régulier du réseau de drainage. La réalité du changement climatique représente pour cette ville un facteur supplémentaire de risque comme pour l’ensemble des villes côtières du monde (GIEC, 2014) [source : Institut national de cartographie (Cameroun), image ASTER ; réalisation : F. Saha].